柴田書店「専門料理」連載「エスコフィエを読む」2012年12月号「魚料理(4)」の補足記事です。

圧力鍋に少量の水を入れて沸かし，野菜の入った籠を重ねて蓋をして圧力をかけています．これを cuire à la vapeur つまり「蒸す」と言っているわけです．ちょっと分かりにくいかも知れませんが，圧力鍋がない場合は普通の鍋でも出来るよ，って説明もしています．

さて，もうちょっと古い資料を見てみますか．例によってモンタニェ『ラルース・ガストロノミーク』初版(1938年)から vapeur (cuisson à la) の項目．

蒸す… 沸騰した液体の上に素材を並べた「すのこ」または網をのせ，圧力をかけて(「圧力釜」参照)，または圧力をかけずに加熱する

ね，ア・ラ・ヴァプールはちゃーんと出てるんですよ．ただ，オリヴェの番組では圧力鍋 autocuiseur (オトキュイズール)，モンタニェだと圧力釜 autoclave (オトクラーヴ)を使うということになっているんです．少なくとも日本の「蒸し器」や中国料理の「せいろ」みたいなものはなかったんで，圧力をかけずにア・ラ・ヴァプールで加熱するには何らかの工夫が必要だったというのも事実ですが．

ここでようやく今月号の内容につながります．魚のムース，ムスリーヌについて「蒸してもいいが，圧力がかからないように加熱すること」と本文にあります．日本の「蒸し器」をイメージしちゃうと理解できないところです．ア・ラ・ヴァプールでの加熱は圧力がかかる器具を使うことが前提になっているということを踏まえておく必要があるわけです．だからわざわざ「圧力がかからないように」(原文は à très basse pression ごく低い圧力で)と書いてあるんです．

圧力釜というのは基本的に「高圧滅菌器」ですから，「蒸すための器具」としてイメージしにくいかも知れませんが，野菜の下処理などでこれを使うというのは，昔はある程度の規模の厨房ではそう珍しいことではなかったようです．フランスでの修業時代に，野菜の加熱にこれを使っているのを見たというシェフもいらっしゃるので，比較的最近まで残っていたかも知れません．

cuire à la vapeur という表現は「蒸気を使って火を通す」ことで，19世紀，20世紀初頭，一般的に蒸気といえば「蒸気機関」ですよね．蒸気を高圧にすることによって動力源にするという．そういう時代ですから，「蒸気」 vapeur という言葉と「圧力」pression が密接な関係にあるのは当然のことでしょうね．

さて，12月号は「エスコフィエを作る!」第二弾もありまして，見所満載です．ぜひお読みください．「作る!」の方についても補足記事を書いておく必要がありそうですので，11月中にもうひとつエントリをアップしようと思います．